Czym jest kościół?

Kościół, ciało Chrystusa, jest wspólnotą wszystkich wierzących w Jezusa Chrystusa iw których mieszka Duch Święty. Kościół otrzymał zadanie głoszenia ewangelii, nauczania wszystkiego, co Chrystus nakazał ochrzcić, i karmienia trzody. Wypełniając tę ​​misję, Kościół, prowadzony przez Ducha Świętego, kieruje się Biblią i jest stale zorientowany na Jezusa Chrystusa, swoją żywą Głowę (1. List do Koryntian 12,13; Rzymianie 8,9; Mateusza 28,19-20; Kolosan 1,18; Efezjan 1,22).

Kościół jako święte zgromadzenie

„...Kościół nie jest tworzony przez zgromadzenie ludzi, którzy podzielają te same opinie, ale przez boskie zgromadzenie [zgromadzenie]…” (Barth, 1958:136). Według współczesnego poglądu o kościele mówi się, gdy ludzie o podobnych przekonaniach spotykają się na nabożeństwie i pouczaniu. Nie jest to jednak perspektywa ściśle biblijna.

Chrystus powiedział, że zbuduje swój kościół i bramy piekielne go nie pokonają6,16-18). To nie jest kościół ludzki, ale kościół Chrystusa, „kościół Boga żywego” (por.1. Tymoteusz 3,15), a kościoły lokalne są „kościołami Chrystusa” (Rz 1 Kor6,16).

Dlatego kościół spełnia boski cel. Wolą Bożą jest, abyśmy „nie opuszczali naszych zgromadzeń, jak to zwykli czynić niektórzy” (Hbr 10,25). Kościół nie jest opcjonalny, jak niektórzy mogą sądzić; jest Bożym pragnieniem, aby chrześcijanie gromadzili się razem.

Grecki termin na kościół, który również odpowiada hebrajskim imionom zgromadzenia, jest ekklesia i odnosi się do grupy ludzi powołanych do celu. Bóg zawsze był zaangażowany w tworzenie wspólnot wierzących. To Bóg gromadzi ludzi w kościele.

W Nowym Testamencie słowa kościół lub kościół są używane w odniesieniu do kościołów domowych, jak byśmy je dzisiaj nazwali (Rzymian 1).6,5; 1. List do Koryntian 16,19; Filipian 2), kościoły miejskie (Rzymian 16,23; 2. Koryntian 1,1; 2. Tesaloniczan 1,1), Kościoły, które obejmują cały obszar (Dzieje Apostolskie) 9,31; 1. List do Koryntian 16,19; Galatów 1,2), a także opisać całą wspólnotę wierzących w znanym świecie

Kościół oznacza uczestnictwo we wspólnocie Ojca, Syna i Ducha Świętego. Chrześcijanie są częścią społeczności jego syna (1. Koryntian 1,9) Ducha Świętego (Filipian) 2,1) z ojcem (1. Johannes 1,3) nazwał, że kiedy chodzimy w świetle Chrystusa, możemy „odczuć społeczność między sobą” (1. Johannes 1,7). 

Ci, którzy przyjmują Chrystusa, troszczą się o to, by „zachować jedność ducha w spójni pokoju” (Efezjan 4,3). Chociaż istnieje różnorodność wśród wierzących, ich jedność jest silniejsza niż jakiekolwiek różnice. Przesłanie to podkreśla jedna z najważniejszych metafor używanych w odniesieniu do kościoła: że kościół jest „ciałem Chrystusa” (Rz 1 Kor2,5; 1. Koryntian 10,16; 12,17; Efezjan 3,6; 5,30; Kolosan 1,18).

Pierwotni uczniowie pochodzili z różnych środowisk i prawdopodobnie nie czuli się naturalnie przyciągani do społeczności ze sobą. Bóg wzywa wierzących ze wszystkich ścieżek życia do duchowej wspólnoty.

Wierzący są „członkami jedni drugich” (1. List do Koryntian 12,27; Rzymian 12,5), a ta indywidualność nie musi zagrażać naszej jedności, ponieważ „w jednym Duchu wszyscy zostaliśmy ochrzczeni w jedno ciało” (1. List do Koryntian 12,13).

Jednak posłuszni wierzący nie powodują podziałów przez kłótnie i uparte obstawanie przy swoim; raczej oddają cześć każdemu członkowi, aby „nie było rozdwojenia w ciele”, ale aby „członki troszczyły się o siebie nawzajem w podobny sposób” (1. List do Koryntian 12,25).

„Kościół jest… organizmem, który dzieli to samo życie — życie Chrystusa — (Jinkins 2001: 219).
Paweł również porównuje kościół do „mieszkania Boga w Duchu”. Mówi, że wierzący są „spojeni razem” w strukturę, która „wyrasta na świętą świątynię w Panu” (Efezjan 2,19-22). on odnosi się w 1. Koryntian 3,16 i 2. Koryntian 6,16 również do idei, że kościół jest świątynią Boga. Podobnie Piotr porównuje kościół do „duchowego domu”, w którym wierzący tworzą „królewskie kapłaństwo, święty lud” (por.1. Piotr 2,5.9) Rodzina jako metafora Kościoła”

Kościół od początku był często określany i funkcjonował jako rodzaj rodziny duchowej. Wierzący są określani jako „bracia” i „siostry” (Rz 1 Kor6,1; 1. Koryntian 7,15; 1. Tymoteusz 5,1-2; James 2,15).

Grzech oddziela nas od Bożego celu dla nas i każdy z nas staje się duchowo samotny i pozbawiony ojca. Bożym pragnieniem jest „przyprowadzić do domu samotnego” (Psalm 68,7) aby wprowadzić tych, którzy są duchowo wyalienowani, do społeczności Kościoła, który jest „domem Bożym” (Efezjan 2,19).
W tym „domu [rodzinie] wiary” (Galacjan 6,10), wierzący mogą być karmieni w bezpiecznym środowisku i przemieniani na obraz Chrystusa, ponieważ Kościół, który jest także z Jerozolimą (Miastem Pokoju), znajduje się na górze (zob. także Ap 2).1,10) jest porównywany, „jest matką nas wszystkich” (Galacjan 4,26).

Oblubienica Chrystusa

Piękny obraz biblijny mówi o Kościele jako oblubienicy Chrystusa. Nawiązuje do tego symbolika w różnych pismach świętych, w tym w Pieśni nad Pieśniami. Kluczowym punktem jest Pieśń nad Pieśniami 2,10-16, gdzie ukochana panny młodej mówi, że jej zima się skończyła, a teraz nadszedł czas na śpiewanie i radość (zob. też List do Hebrajczyków 2,12), a także gdzie panna młoda mówi: „Mój przyjaciel jest mój, a ja jego” (św. 2,16). Kościół należy do Chrystusa, zarówno indywidualnie, jak i zbiorowo, a On należy do Kościoła.

Chrystus jest Oblubieńcem, który „umiłował Kościół i wydał za niego samego siebie”, aby „był to Kościół pełen chwały, nie mający skazy ani zmarszczki, ani niczego podobnego” (Efezjan 5,27). Ta relacja, mówi Paweł, „jest wielką tajemnicą, ale ja ją stosuję do Chrystusa i do Kościoła” (Efezjan 5,32).

Jan podejmuje ten temat w Księdze Objawienia. Zwycięski Chrystus, Baranek Boży, poślubia Oblubienicę, Kościół (Ap 19,6-9; 21,9-10) i razem głoszą słowa życia (Ap 2).1,17).

Istnieją dodatkowe metafory i obrazy używane do opisu kościoła. Kościół jest owczarnią potrzebującą troskliwych Pasterzy, którzy wzorują się na wzór Chrystusa (1. Piotr 5,1-4); jest to pole, na którym potrzebni są pracownicy do sadzenia i podlewania (1. Koryntian 3,6-9); Kościół i jego członkowie są jak gałęzie winorośli (J 15,5); kościół jest jak drzewo oliwne (Rzymian 11,17-24).

Jako odbicie Królestwa Bożego teraz i w przyszłości, Kościół jest jak ziarno gorczycy rosnące w drzewo, na którym znajdują schronienie ptaki z nieba3,18-19); i jak zaczyn torujący sobie drogę przez ciasto świata (Łk 13,21) itp. Kościół jako misja

Bóg od początku powołał niektórych ludzi do wykonywania Jego dzieła na ziemi. Posłał Abrahama, Mojżesza i proroków. Wysłał Jana Chrzciciela, aby przygotował drogę dla Jezusa Chrystusa. Potem posłał samego Chrystusa po nasze zbawienie. Posłał również swojego Ducha Świętego, aby ustanowił swój kościół jako narzędzie ewangelii. Kościół również zostaje wysłany w świat. To dzieło ewangelii jest fundamentalne i wypełnia słowa Chrystusa, którymi posłał swoich wyznawców w świat, aby kontynuowali dzieło, które rozpoczął (J 1 Kor7,18-21). Takie jest znaczenie słowa „misja”: być wysłanym przez Boga, aby wypełnić Jego cel.

Kościół nie jest celem i nie powinien istnieć tylko dla siebie. Widać to w Nowym Testamencie, w Dziejach Apostolskich. W całej tej książce szerzenie ewangelii poprzez głoszenie i budowanie kościołów było głównym zajęciem (Dzieje Apostolskie). 6,7; 9,31; 14,21; 18,1-11; 1. Koryntian 3,6 itp.).

Paweł odnosi się do kościołów i konkretnych chrześcijan, którzy uczestniczą w „wspólnocie ewangelii” (Flp 1,5). Walczysz z nim o ewangelię (Efezjan) 4,3).
To kościół w Antiochii wysłał Pawła i Barnabę w podróże misyjne (Dz 13,1-3).

Kościół w Tesalonice „stał się wzorem dla wszystkich wierzących w Macedonii i Achai”. Od nich „rozległo się słowo Pańskie nie tylko w Macedonii i Achai, ale we wszystkich innych miejscach”. Jej wiara w Boga przekroczyła własne ograniczenia (2. Tesaloniczan 1,7-8).

Działalność kościoła

Paweł pisze, że Tymoteusz powinien umieć postępować „w domu Bożym, który jest Kościołem Boga żywego, filarem i podporą prawdy” (por.1. Tymoteusz 3,15).
Czasami ludzie mogą czuć, że ich rozumienie prawdy jest ważniejsze niż rozumienie przez Kościół, pochodzące od Boga. Czy jest to prawdopodobne, gdy pamiętamy, że Kościół jest „Podstawą Prawdy”? Kościół jest tam, gdzie prawda jest ustalana przez nauczanie Słowa (Jan 17,17).

Odzwierciedlając „pełnię” Jezusa Chrystusa, jej żywej Głowy, „wypełniając wszystko wszystkim” (Efezjan 1,22-23), Kościół nowotestamentowy uczestniczy w dziełach służby (Dz 6,1-6; James 1,17 itd.), do wspólnoty (Dzieje Apostolskie) 2,44-45; Judy 12 itd.), w wykonywaniu obrzędów kościelnych (Dzieje Apostolskie 2,41; 18,8; 22,16; 1. Koryntian 10,16-17; 11,26) oraz w uwielbieniu (Dzieje Apostolskie). 2,46-47; Kolosan 4,16 itp.).

Kościoły zaangażowały się w pomoc sobie nawzajem, czego ilustracją była pomoc udzielona zborowi w Jerozolimie w czasie braku żywności (1. List do Koryntian 16,1-3). Przy bliższym przyjrzeniu się listom apostoła Pawła staje się jasne, że kościoły komunikowały się i były ze sobą połączone. Żaden kościół nie istniał w izolacji.

Studium życia kościoła w Nowym Testamencie ujawnia wzór odpowiedzialności kościoła przed władzą kościelną. Każda parafia była odpowiedzialna przed władzą kościoła poza jego bezpośrednią strukturą duszpasterską lub administracyjną. Można zauważyć, że Kościół w Nowym Testamencie był wspólnotą wspólnot lokalnych, które łączyła zbiorowa odpowiedzialność za tradycję wiary w Chrystusa, której nauczali apostołowie (2. Tesaloniczan 3,6; 2. Koryntian 4,13).

wniosek

Kościół jest Ciałem Chrystusa i składa się ze wszystkich uznanych przez Boga za członków „zgromadzeń świętych” (por.1. List do Koryntian 14,33). Ma to znaczenie dla wierzącego, ponieważ uczestnictwo w Kościele jest środkiem, za pomocą którego Ojciec nas utrzymuje i wspiera aż do powrotu Jezusa Chrystusa.

James Henderson